Día internacional de la lucha contra los trastornos de conducta alimentaria (TCA)

¿Qué es el día internacional de la lucha contra los trastornos de conducta alimentaria (TCA)?

El 30 de Noviembre es el día internacional de la lucha contra los trastornos de conducta alimentaria (TCA). En este día se busca visibilizar la importancia de la prevención, detección precoz y tratamiento de los TCA. Se brinda información sobre los TCA y se desmienten malentendidos frecuentes, reduciendo el estigma.

¿Qué tan prevalentes son los TCA?

Los TCA se encuentran prevalente entre la población, habiendose duplicado en los últimos años según datos del American Journal of Clinical Nutrition, siendo actualmente un 7,8% de la población mundial quienes padecen algún tipo de TCA.

Argentina es uno de los países con mayor cantidad de personas lidiando con TCA en el mundo, donde según datos de ALUBA, entre el 10% y 15% de la población experimenta algún tipo de TCA.

¿Qué son los TCA?

Los trastornos de conducta alimentaria (TCA) son trastornos que afectan profundamente no solo la salud física, sino también diferentes dimensiones de la vida de quien los experimenta. Se manifiestan de formas muy diversas los diferentes tipos de TCA, pero algunas de las características centrales que suelen compartir incluyen alguna de las siguientes:

• Sobrevaloración de la imagen corporal, y conductas para influir en la misma.
• Alteración o distorsión de la auto-imagen corporal.
• Alteraciones conductuales de diferentes tipos relacionadas a la alimentación.

Los diferentes tipos de TCA pueden manifestarse a través de conductas diferentes, por lo que es mas útil hablar sobre las temáticas comunes que sobre las conductas específicas.

Por ejemplo, en algunos tipos de TCA pueden presentar un fuerte temor a subir de peso, mientras que en otros pueden presentar un fuerte temor a descender de peso. En otros casos la persona puede experimentar restricciones alimentarias causando que el individuo no ingiera lo suficiente para funcionar de manera saludable, mientras que en otros casos (o en otros momentos) se pueden experimentar atracones o episodios de sobreingesta, en donde el individuo ingiere una cantidad excesiva de alimentos, etc.

Es decir, los TCA pueden presentar una amplia gama de diferentes conductas, pensamientos, y alteraciones, en relación a la alimentación y la imagen corporal.

Algunos de los diferentes diagnósticos de TCA son:

• Anorexia
• Bulimia
• Trastorno por atracón
• Vigorexia
• Trastorno por evitación y restricción de la ingesta
• Ortorexia
• Hiperfagia
• Pica
• Síndrome del comedor nocturno,
• entre otros.

¿Qué consecuencias tienen los trastornos de conducta alimentaria?

Por un lado, las alteraciones alimentarias afectan a la capacidad del cuerpo para obtener una nutrición adecuada, provocando problemas de salud como enfermedades cardíacas, renales, óseas, o incluso la muerte. Actualmente la Anorexia, un trastorno de conducta alimentaria, es el trastorno de salud mental con mayor tasa de mortalidad, por encima del trastorno depresivo mayor y la esquizofrenia. En parte se debe a las complicaciones de salud mencionadas.

Además, los TCA general alteraciones psicológicas en el individuo que los experimenta: La atención se sobrefocaliza en la alimentación y la imagen corporal al igual que los pensamientos, el individuo puede experimentar desregulación emocional, angustia, irritabilidad, desinterés por otras áreas vitales (familia, amigos, relaciones, ocio, estudio, etc), dificultades de concentración, retraimiento y aislamiento social, y conductas que mantienen el cuadro.

Adicionalmente, es elevada la comorbilidad de los TCA con otros trastornos de salud mental, tal como el Trastorno Depresivo Mayor, Trastorno Límite de la Personalidad (TLP), Trastornos de ansiedad, etc, complejizando el cuadro.

El impacto también afecta a las personas que rodean a la persona con TCA. Los familiares y amigos pueden preocuparse y angustiarse al no saber cómo ayudar, cómo hablar, o incluso terminar discutiendo con la persona con TCA al hablar sobre el tema.

Sin embargo, es importante destacar que los TCA tienen tratamiento que puede ayudar con su recuperación. En dicho tratamiento, el rol de los allegados (familia, pareja, amistades) es crucial, ya que los mismos son los principales aliados terapéuticos y de la persona en su camino hacia la recuperación.

¿Cómo es el tratamiento para TCA?

La terapia recomendada es la terapia cognitivo conductual de manera institucional y multidisciplinaria, en un equipo que involucre diferentes profesionales que trabajen en equipo (psicologo, psiquiatra, nutricionista, médico general, etc) y que cuente con diferentes modalidades de intervención según las particularidades del caso (Tratamiento ambulatorio, grupal, internación, etc).

Según datos de ANAD, solo 1 cada 4 personas con un TCA recibe tratamiento, y, de ese grupo, solo el 60% recibe el tratamiento adecuado. Muchas personas con TCA no reciben tratamiento no por falta de recursos, sino por no tener conciencia de enfermedad (no reconocer el estar experimentando un TCA), lo cual también genera dificultades para el mantenimiento de los tratamientos. Por este motivo, el rol de apoyo de los familiares y allegados es crucial para facilitar el acceso al tratamiento.

Las personas con TCA con los síntomas más severos tienen hasta 11 veces más probabilidades de suicidio que sos pares sin trastornos de conducta alimentaria, y los TCA no suelen remitir por sí mismos, pudiendo durar toda la vida. Por este motivo, es fundamental facilitar el acceso a tratamiento para personas con TCA.

¿Cuáles son las causas de los TCA?

Se entiende que la causas de los TCA es multicausal y tiene que ver con varios factores, incluyendo genéticos, biológicos, conductuales, psicológicos, sociales y contextuales.

Entre los factores culturales se puede destacar el rol de las redes sociales y los medios de comunicación. En los mismos suelen aparecer imágenes producto de photoshop, efectos de iluminación, retoques, maquillaje, etc, que contribuyen a generar expectativas irreales sobre la imagen corporal, y fomentar la comparación selectiva, la inseguridad, y generar el terreno para el desarrollo de un TCA.

Creencias erróneas sobre los TCA:

Existe desinformación que afectan nuestra visión de los TCA, dificultando su correcta identificación y acceso a tratamiento. Algunos de los errores son los siguientes:

• Cualquier persona, de cualquier peso, estatura, género, o condición puede tener un TCA. No es correcto el estereotipo que sostiene que las personas con TCA siempre son extremadamente delgadas. De hecho, personas con sobrepeso u obesidad presentan elevada prevalencia de TCA. Los TCA pueden existir en personas con cualquier tipo de cuerpo.
• Opinar sobre cuerpos es un gatillo frecuente para desarrollar TCA. Esto incluye comentarios sobre el propio cuerpo. Comentarios del estilo (”¡Estoy hecha una vaca!”) pueden afectar la sensibilidad de los oyentes (especialmente hijos/as), enseñando a sobredimensionar la importancia de la imagen corporal, conduciendo al desarrollo de TCA.
• Para personas con TCA, algunos temas de conversación pueden generar gran malestar y es mejor evitarlos para ayudarles. Por ejemplo: Hablar sobre dietas, ejercicio, peso, contar calorías, etc. Es importante aprender a variar los temas de conversación.

En nuestro canal de Youtube vas a poder encontrar una conversación que tuvimos con la Dra Lucia Levenberg, psiquiatra especialista en TCA, en donde vas a poder encontrar más información sobre el tema. Podes ayudar a concientizar compartiendo nuestro contenido.

Equipo PsicólogosTCC